Le CSTFA est destiné à accueillir au cours des trente prochaines années 650 000 m3 de déchets provenant pour l'essentiel du démantèlement des installations nucléaires françaises. Les colis de déchets, contrôlés à leur arrivée sur le site, sont stockés dans des alvéoles creusées dans l'argile, protégées par des toits démontables en forme de tunnel et équipées de dispositifs de surveillance.
Ce Centre est une première mondiale : jusqu'en 2009, seule la France avait fait le choix de créer une filière spécifique pour ces déchets. L'Andra exploite le Centre d'après des concepts originaux mis au point pour protéger l'homme et l'environnement des déchets radioactifs. L'Espagne possède aussi aujourd'hui une filière spécifique pour les déchets de très faible activité.

Le CSTFA est construit sur un environnement géologique favorable. Une couche argileuse très homogène de 15 à 25 mètres d'épaisseur constitue la roche d'accueil du centre. Ses propriétés, son imperméabilité en particulier, sont essentielles à la sûreté du stockage. Les circulations d'eau sont très faibles dans la formation sur laquelle repose la couche d'argile exploitée. La présence d'une nappe captive sous le site de stockage a été prise en compte afin de s'assurer que les alvéoles de stockage soient toujours au dessus du niveau supérieur que pourrait atteindre cette nappe.
Voir aussi :
Le rapport annuel 2010 du centre de stockage TFA
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