Le stockage
Une fois conditionnés, les lots de déchets sont identifiés et disposés en couches horizontales successives (une dizaine en moyenne) dans des alvéoles. Les espaces entre les déchets sont comblés, au fur et à mesure, par du sable.
La couche argileuse, sur laquelle est construit le Centre, est une barrière naturellement efficace contre la dissémination de radionucléides. Afin de garantir la protection à long terme de l'homme et de l'environnement, le confinement des déchets dans chaque alvéole de stockage est assuré par deux barrières distinctes et complémentaires :
- Une géomembrane en polyéthylène haute densité
(PEHD) de 2 mm d'épaisseur. La membrane est d'abord placée sur le fond et les bords de l'alvéole avant son exploitation. Lorsque l'alvéole est totalement remplie, elle est recouverte d'une membrane identique qui est thermo-soudée à la première de façon à former une barrière continue et étanche autour des colis de déchets. Cette géomembrane totalement imperméable s'oppose à toute dissémination de la radioactivité pendant plusieurs décennies et à toute rentrée d'eau extérieure (pluie, infiltrations).
- Une enveloppe de matériaux naturels argileux
La partie inférieure de cette enveloppe correspond aux 5 premiers mètres de la couche d'argile située sous la géomembrane pour laquelle une très faible perméabilité est garantie (au moins 10–9 m/s). La partie supérieure est réalisée avec les matériaux argileux prélevés lors du creusement des alvéoles. Il s'agit d'une couche de 1 à 5 mètres d'épaisseur, mise en forme et compactée mécaniquement pour lui redonner son imperméabilité d'origine (au moins 10–9 m/s).
Après plusieurs dizaines d'années, l'activité des éléments radioactifs à vie courte aura fortement décru, voire totalement disparu. A long terme, le confinement des éléments radioactifs à vie longue et des substances chimiques sera assuré par les propriétés du site argileux.
Les alvéoles de stockage
Les alvéoles de stockage sont creusées au fur et à mesure des besoins dans la couche argileuse jusqu'à une profondeur de 8 mètres et sont exploitées une par une. Les 6 premières alvéoles avaient une capacité de 10 000 m3. Des alvéoles « doubles » sont exploitées depuis 2007. Leur capacité utile est maintenant de 25 000 m3 (26 mètres de large et 174 mètres de longueur).
Le bâtiment abri
Conçu pour protéger les alvéoles de stockage de la pluie pendant leur remplissage, le bâtiment abri est constitué d'une armature métallique surmontée d'une bâche synthétique. Chaque bâtiment abri peut être séparé en plusieurs parties pour être déplacé pour l'exploitation de l'alvéole suivante.
Vue intérieure d'une alvéole au TFA
Déplacement d'un bâtibulle
Page mise à jour le Lundi 12 Juillet 2010 à 15h40
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ANDRA - 2009 : Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs