Residuos con contenido de radio

Estos residuos pueden ser consecuencia de la extracción de mineral, el tratamiento de las aguas subterráneas procedentes de formaciones geológicas profundas, la producción de petróleo o de actividades industriales. 

A menudo importantes en volumen, los residuos que contienen radio son generalmente de baja o media actividad, lo que significa que un mecanismo de protección ligero es suficiente para evitar los riesgos de la irradiación.  Sin embargo, este tipo de residuos produce gas radón y esto también debe tenerse en cuenta. La solución de almacenamiento, que generalmente implica el preacondicionamiento de residuos, debe garantizar la seguridad y protección radiológica del personal que trabaja en el sitio, de las poblaciones vecinas y del medio ambiente. 

Sin embargo, el almacenamiento debe ser considerado sólo como una medida temporal. De hecho, los residuos que contienen radio son de vida larga y requieren soluciones específicas de gestión a largo plazo a fin de evitar cualquier futura migración o transferencia (en particular por aire) de sustancias radioactivas y proteger a la población y el medio ambiente contra los riesgos de contaminación. 

Metodología

• Buen conocimiento de los residuos y de su producción futura
  
  El primer paso consiste en la elaboración de un inventario de los residuos existentes en los diferentes sitios, a partir de una caracterización preliminar, a fin de diseñar y aplicar los sistemas de protección contra la radiación inmediata, si fuera necesario. La evaluación de la producción futura de residuos completará el inventario preliminar mediante la inclusión de una dimensión prospectiva.
  
  
• Protección a corto plazo y desarrollo de conceptos para la gestión a largo plazo
  
  El segundo paso implica la protección a corto plazo contra los riesgos inducidos por los residuos que contienen radio a través de su acondicionamiento previo antes de la recolección, transporte y almacenamiento temporal potencial (centralizado o no). 
  
  Sobre la base de las características de los residuos, los conceptos de eliminación preliminares son desarrollados para su gestión a largo plazo.  Por razones económicas y de seguridad, vale la pena mencionar que el diseño del preacondicionamiento debe ser coherente con los objetivos de seguridad a largo plazo y los conceptos de eliminación. 
  
  Una evaluación de seguridad concluye esa fase y comprueba la conformidad de la solución global con el marco normativo, en particular con respecto a los impactos ambientales. 
  
• Gestión del proyecto
   
  Una vez concedida la autorización, el tercer paso es el establecimiento sobre la base de los conceptos seleccionados y de su modus operandi, los requisitos y especificaciones técnicas a fin de seleccionar a los proveedores de servicios o contratistas de obras.

Soluciones y experiencia de Andra

Andra es responsable de la gestión de todos los residuos radioactivos producidos en Francia. Con esta capacidad, la Agencia cuenta con más de 15 años de experiencia en la elaboración de inventarios (en particular prospectivos) y caracterización de los residuos radioactivos, no sólo en el sector de la energía nuclear, sino también de la industria química y otras aplicaciones industriales de la radioactividad. 

Andra ha desarrollado conceptos y metodologías para una gran variedad de categorías de residuos, principalmente los residuos de "muy baja actividad" y los "de baja actividad de vida larga", tales como los residuos que contienen radio procedentes de actividades industriales, así como de volúmenes sustanciales. 
  
Para más información o contactar: webcom@andra.fr