Clasificación de residuos

Los distintos tipos de residuos radioactivos producidos en Francia varían considerablemente según sus niveles de actividad, su vida media (o período), su volumen y su contenido (productos de fisión, chatarra, escombros, lodos, resinas, etc.). El tratamiento y la solución de eliminación final deben adaptarse al tipo de residuos, a fin de gestionarlos de forma segura.

El riesgo radiológico puede ser evaluado sobre la base de dos parámetros principales: el nivel de actividad y la vida media.

La clasificación hace que, por un lado, la distinción entre residuos de muy corta vida, residuos de vida corta y residuos de vida larga, y por otro lado la distinción entre residuos de muy bajo, bajo, medio o alto nivel de radioactividad. Las soluciones de gestión existentes o previstas se basan en particular en estos criterios.

Clasificación de los residuos radioactivos en función de su gestión en Francia

* Algunos residuos que contienen una cantidad demasiado grande de tritio (hidrógeno radioactivo) deben ser almacenados antes de su eliminación, a fin de permitir la decadencia de este tritio (periodo radiactivo de de 12 años).

Residuos de vida muy corta (VSLW)
 

Esto corresponde principalmente a residuos hospitalarios, con radionucleidos de periodo muy corto (es decir, que son inferiores a 100 días), usados para fines de diagnóstico o terapéuticos. Debido a sus muy cortas vidas,  este tipo de residuos se almacena temporalmente en el sitio mismo, por un tiempo que va desde unos días a varios meses y que es suficiente para que se reduzca su radioactividad. A continuación se eliminan como residuos convencionales.