Conserver et transmettre la mémoire

Se souvenir pendant des siècles

Pourquoi ?

Personne ne peut prévoir si les organismes aujourd'hui responsables des centres de stockage de déchets radioactifs existeront encore dans plusieurs siècles. Des dispositifs sont alors mis en place pour que la mémoire de ces centres perdure aussi longtemps que possible, et ce malgré d'éventuelles ruptures sociales ou politiques. Objectifs :

• Informer les générations à venir sur l'existence et le contenu des centres de stockage pour notamment éviter le risque d'intrusion ;
• Faciliter la compréhension d'éventuels phénomènes observés autour de ces centres et leur permettre de prendre des décisions dans des conditions optimales ;
• Leur permettre de prendre des décisions, en toute connaissance de cause, concernant le devenir des sites sur lesquels se trouvent les centres. 

 

Mémoire de quoi ?

L'objectif aujourd'hui est de faire en sorte que les générations à venir soient informées de l'existence des centres de stockage et de leur contenu. Il faut pour cela retracer les étapes les plus importantes de la vie de chaque centre et regrouper les informations essentielles les concernant (contenu, dimensions, caractéristiques des déchets stockés...). C'est chaque génération qui aura la responsabilité de contribuer à transmettre cette mémoire aux générations suivantes.

Comment assurer la conservation et la transmission des informations ?

Le retour d'expérience montre que ces solutions paraissent robustes pour au moins les 500 premières années.

 

Les informations d'aujourd'hui seront-elles comprises demain ?

Qui peut dire si nos arrières-arrières-arrières...petits enfants comprendront notre langue ? Seront-ils aussi perplexes que nous lorsque nous essayons de lire, par exemple, un manuscrit du Moyen-Age en vieux français ?
Pour faciliter la compréhension de nos documents par nos descendants, le vocabulaire et les tournures de phrase utilisés sont volontairement simples. De plus, les documents qui leur sont transmis sont très largement illustrés pour également en faciliter la compréhension. En outre, on sait que ce sont les documents les plus illustrés qui se conservent en priorité.

 

Et après ?

1 000 ans après...

Si quelques siècles sont suffisants pour que les déchets stockés dans les centres de surface ne présentent plus de risque, les déchets stockés dans les centres souterrains resteront radioactifs sur de bien plus longues périodes de temps. Des réflexions sont menées par l'Andra pour transmettre les informations concernant ces centres aux centaines de générations à venir et conserver cette mémoire sur des millénaires.
Comment s'assurer que le message que l'on souhaite transmettre sera lisible et compréhensible pour nos lointains descendants, quels que soient leurs savoirs et leurs cultures ? En collaboration avec des spécialistes de diverses disciplines (archéologues, anthropologues, historiens, linguistes...), des réflexions sont en cours pour comprendre les ressorts de la mémoire et comment les informations sont parvenues jusqu'à nous à travers les âges.

Le passé comme source d'inspiration

Pour conserver la mémoire des centres de stockage sur des échelles millénaires, il faut envisager d'autres mondes et d'autres sociétés.  L'étude du passé est alors indispensable. Du patrimoine hérité de nos lointains ancêtres, il nous reste des peintures rupestres, des parchemins, divers objets, des ouvrages d'art (pyramides, mégalithes...). La conservation de la mémoire pendant une très longue période de temps est donc possible : elle pourrait prendre diverses formes. La principale question reste la préservation du sens du message que l'on souhaite transmettre.

Quelle part avons-nous réussi à conserver ? Quelle compréhension en avons-nous ? Sur quels supports ce patrimoine a-t-il été conservé et comment a-t-il franchi les guerres et les révolutions ? Qui en a été le dépositaire ? Quelle lisibilité en avons-nous aujourd'hui malgré les évolutions de langage ? 
Dans certains pays, il a été imaginé, par exemple, de construire au-dessus des centres de stockage souterrains des ouvrages tels que les pyramides. Même s'ils résistent à l'érosion et au vandalisme, encore faut-il que les générations futures en comprennent le sens...

Et si les centres de stockage sont oubliés ?

Etant donné l'incertitude de pouvoir conserver la mémoire des centres de stockage sur de très longues périodes de temps, l'oubli de ces centres doit être possible sans que cela ne représente un risque pour nos descendants. Cette possibilité est donc prise en compte dans la manière dont les centres sont conçus.
Les centres de stockage des déchets radioactifs sont ainsi conçus pour être fermés et rester sûrs sans qu'aucune intervention de la part des générations futures ne soit nécessaire.
Le risque en cas d'oubli vient alors surtout de l'éventualité que quelqu'un s'introduise dans l'un de ces centres sans en connaître le contenu. Quelques siècles sont suffisants pour que les déchets stockés dans les centres construits en surface ne présentent plus de risques du fait de la décroissance naturelle de leur radioactivité. En revanche, les déchets stockés dans les centres souterrains ont des durées de vie beaucoup plus longues. Pour pallier ce risque, ces centres sont donc construits :

• à des profondeurs de plusieurs centaines de mètres qui rendent peu probables une intrusion sans investigations préalables
• dans des régions ne présentant pas de ressources naturelles pour limiter au maximum le risque de creusement

L’Andra évalue cependant par précaution dans son analyse de sûreté les conséquences d’un forage à travers le stockage souterrain pour vérifier que celui-ci assurerait toujours son rôle de confinement.

 

L’art et la mémoire des déchets radioactifs

En avril 2015, l'Andra a lancé un appel à projets artistiques "Imaginer la mémoire des centres de stockage de déchets radioactifs pour les générations futures". Les propositions de projets n'ont pas nécessairement vocation à être ensuite réalisées. Elles peuvent être aussi bien réalistes, qu'utopiques ou critiques.

Chaque proposition nourrit la réflexion que l'Andra porte sur la captation de la mémoire et sa transmission future. Les résultats seront également partagés à l'international dans le cadre du travail mené par l'Agence pour l'énergie nucléaire (AEN) afin de mutualiser les réflexions des pays qui ont, comme la France, des installations ou des projets de stockage pour leurs déchets radioactifs.

L'appel à projets 2015

Pour cette première édition, quarante projets artistiques ont été proposés. Un jury composé de salariés de l'Andra et d'experts du domaine artistique a finalement sélectionné huit lauréats. En savoir plus sur les projets retenus.

L'appel à projets 2016

Pour la seconde fois, les artistes de toutes disciplines étaient invités à imaginer la mémoire des sites de stockage de déchets radioactifs pour les générations futures. Parmi 24 projets proposés, deux d'entre eux ont été récompensés par l'Andra et un par les membres des groupes mémoire composés de riverains des sites de l'Andra dans l'Aube, la Manche et la Meuse/Haute-Marne.

Les lauréats 2016 sont :

• 1er prix Andra pour « Forêt », Les Nouveaux Voisins. Les Nouveaux Voisins ont repensé une « Forêt » comme marqueur de surface qui symboliserait la décroissance radioactive des déchets contenus dans les sites de stockage. En savoir plus - Le projet en vidéo
• 2e prix Andra pour « Bonne chance », Bruno Grasser. Bruno Grasser a proposé un objet mémoriel qui  se  transmettrait de génération en génération. En savoir plus - Le projet en vidéo
• Prix du public pour « Could in/Could out », Alice et David Bertizzolo. Alice et David Bertizzolo ont imaginé une installation artistique qui mêle art et archéologie des paysages. En savoir plus - Le projet en vidéo

L'appel à projets 2018

Comme en 2016, trois prix ont été attribués : les 1er et 2e prix Andra, ainsi que le prix du public.

• 1er prix Andra pour « Termen » de Laure Boby qui a travaillé sur la notion de marqueur de surface en proposant la formation de strates géologiques contemporaines. En savoir plus
• 2e prix Andra pour « Implore / Explore » d’Adrien Chevrier et de Tugba Varol qui ont eux aussi développé l’idée d’un marqueur de surface à l’image d’un monument archéologique gigantesque qui serait par la suite entretenu par les générations suivantes. En savoir plus - Le projet en vidéo
• Prix du public décerné par les groupes « mémoire » pour « Lithonance » de Florian Behejohn qui a imaginé un dispositif d’alerte et d’information pérenne comme un système acoustique monumental en pierre taillée, polie et gravée jouant de l’eau et du vent pour renseigner sur la position d’un site de stockage de déchets radioactifs. En savoir plus - Le projet en vidéo