La rubrique décryptage vous propose d’approfondir certains sujets liés aux activités de l’Andra.
À travers différents articles, différents formats et une approche résolument pédagogique, vous aurez toutes les informations pour mieux comprendre la gestion des déchets radioactifs.
À l’instar de toute activité industrielle, une installation nucléaire a une durée de vie limitée. À l’arrêt définitif, ses équipements sont démontés, les bâtiments assainis puis déconstruits, et les déchets évacués. Cet ensemble d’opérations est appelé « démantèlement ».
D’ici quelques années, une installation unique en France pourrait se construire : Cigéo, un centre de stockage géologique situé à 500 mètres sous terre pour les déchets radioactifs les plus dangereux produits par les activités nucléaires. Mais avant d’en arriver là, repartons quelques décennies en arrière.
Quelques années après sa découverte, la radioactivité a d’abord été utilisée à des fins médicales, pour établir un diagnostic, avec l’imagerie, et pour traiter des tumeurs cancéreuses. En plus de cent ans, la médecine nucléaire a connu de grandes évolutions, tant dans ses pratiques que dans les outils utilisés. Pour l’Andra, les industriels qui élaborent les substances radiopharmaceutiques, les laboratoires de recherche qui les expérimentent, les biologistes qui les utilisent, ou les hôpitaux qui les administrent sont des producteurs de déchets radioactifs qu’il faut accompagner. Ces déchets sont caractérisés, inventoriés, déclarés, puis gérés sur place ou conditionnés afin d’être pris en charge dans les filières appropriées. Tour d’horizon.
Matériau naturel aux multiples vertus, l'argile intéresse et passionne les scientifiques dans le monde entier. Ses propriétés intéressent notamment les organismes en charge de la gestion des déchets radioactifs, aussi bien pour leur stockage en surface qu'en profondeur. Que sait-on aujourd'hui de l'argile ? Comment peut-elle nous protéger des dangers que présentent les déchets radioactifs ? Un bilan complet dans ce dossier.
Première installation industrielle de stockage de déchets radioactifs à avoir été ouverte en France, le Centre de stockage de la Manche a accueilli entre 1969 et 1994 près de 530 000 m3 de déchets radioactifs, principalement de faible et moyenne activité. Si aujourd’hui le site ne réceptionne plus de colis de déchets radioactifs et est recouvert par une couverture imperméable, les équipes de l’Andra y opèrent une surveillance rigoureuse. Quels types de déchets y sont stockés ? Que sait-on de leur impact potentiel dans le temps ? Dans ce dossier, un point complet sur l’histoire et les enjeux à long terme de ce site pionnier.
Le Laboratoire souterrain de l’Andra en Meuse/Haute-Marne fête ses 25 ans. Durant toutes ces années, les équipes de l’Agence ont étudié la faisabilité d’un stockage géologique des déchets radioactifs français les plus dangereux dans des conditions les plus proches possibles de la réalité. S’il n’accueille pas et n’accueillera jamais de déchets radioactifs, cet outil de recherche exceptionnel permet d’acquérir in situ les connaissances scientifiques et technologiques nécessaires à la conception du projet Cigéo.
Au programme de ce dossier spécial : un retour sur les grandes étapes qui ont jalonné l’histoire du Laboratoire, une visite des coulisses d’un site pas comme les autres et un focus sur les expérimentations menées. Ensuite, place aux témoignages de ceux qui y travaillent avec passion, car ce projet est aussi une belle aventure, ancrée dans le territoire et ouverte sur le monde.
Tous les pays qui utilisent les technologies nucléaires, que ce soit pour la production d’électricité, la défense, la recherche, le secteu médical ou encore l’industrie, sont confrontés à une même responsabilité : gérer les déchets radioactifs issus de ces activités. Si chaque nation ajuste son plan de gestion des déchets radioactifs à sa situation particulière (volume et nature des déchets produits, politique énergétique, ressources, géographie, géologie, environnement, etc.), toutes les options de gestion à travers le monde convergent vers des stockages géologiques.
Tour d’horizon des situations et des solutions.
Des vagues de gazon, un tapis vert déployé sur 12 hectares : vu d’avion, le Centre de stockage de l’Andra dans la Manche (CSM) ressemble plus à un terrain de golf qu’à un site industriel. Au-delà de son apparence bucolique, cette prairie ondulée est la partie végétale d’une couverture multicouches de plusieurs mètres d’épaisseur qui, depuis près de trente ans, protège et isole les ouvrages abritant les colis de déchets radioactifs. Élément central du dispositif de sûreté du centre de stockage, cette couverture étanche fait l’objet de plusieurs années de recherche et continue d’être scrutée à la loupe. De quoi est-elle constituée ? Comment est-elle entretenue ? Pourquoi est-elle surveillée ? Que va-t-elle devenir ? Le point dans ce dossier.
Déposée au printemps, la demande d’autorisation des premiers travaux préparatoires à Cigéo poursuit son parcours d’instruction. Objectif : effectuer des opérations géotechniques, environnementales ou archéologiques, notamment sur les zones d’implantation du projet.
980 000 colis de substances radioactives sont transportés chaque année en France. Des sources radioactives pour détecter le plomb dans les peintures à celles utilisées en radiothérapie, la grande majorité des transports est liée à l’industrie et à la recherche non nucléaire ainsi qu’au secteur médical. Chacune de ces activités génère des déchets radioactifs qui doivent être pris en charge par l’Andra. Ce sont ainsi environ 35 000 colis de déchets, principalement à vie courte, qui sont aujourd’hui acheminés annuellement, majoritairement par la route, jusqu’aux installations de stockage de l’Agence, dans l’Aube. Dans le futur, la plupart des déchets les plus radioactifs utiliseront le train pour rejoindre le Centre de stockage géologique Cigéo.
Tous ces transports de déchets radioactifs, de leur site de production à leur destination finale, font l’objet d’un suivi rigoureux pour garantir une sécurité maximale. Le point dans ce dossier.
